La arcilla se transforma como por arte de magia, manipulando los cuatro elementos, la tierra, el agua, el aire y el fuego. Como en un truco de magia, los minerales y la materia prima que ahora ves en polvo, se transforman en “oro” al pasar por el fuego. O no. Literal. Así buscaba yo también la receta para «mi tesoro». Buscaba darle ese brillo dorado que tienen muchas de las piezas de Lucie Rie a mi Funghi. Lo conseguí luego de varias pruebas y recetas que encontré en glazy.org y en el libro de Linda Bloomfield. Algunas superaron mis expectativas otras no. Es lo que tiene la alquimia de los esmaltes, donde el fuego tiene la ultima palabra. Para mi, todo un tesoro.
Bronze glaze de Linda Bloomfield
https://glazy.org/recipes/3367
https://glazy.org/materials/194859
https://glazy.org/recipes/198013
https://glazy.org/recipes/143796
En mi búsqueda del «tesoro» encontré estas recetas y estas son mis pruebas. Escogí el ultimo de la fila para esmaltar mi funghi porque tiene un brillo dorado precioso y como se ve en la prueba, no funde por lo que es bastante fiable. El tercero me parece muy interesante. Una herramienta que aprendí en mis practicas ha sido el diagrama del color que consiste en modificar una base añadiendo diferentes óxidos. Una vez que tengas un esmalte base que te guste, la idea de esta herramienta es ver como cambia esa base añadiendo varios óxidos colorantes ampliando así tu paleta de esmaltes. Para ello hay que ser precisos y tener a mano tu huerto de bolsillo porque querrás registrar todos los pasos y cantidades. No sé como explicarlo por escrito, haré lo mejor que puedo, en todo caso pienso que el gráfico y las fotos aclaran mas que mis palabras. Para hacer este diagrama usé: óxido de hierro al 2%, óxido de hierro al 4%, carbonato de cobre al 1% y óxido de cobalto al 1%. Como suman cinco la base mas los óxidos, se pesan 100gr de la base de esmalte y se colocan en vasos diferentes que se enumeran del uno al cinco. Se calcula el porcentaje de oxido colorante correspondiente para los 20gr de cada vaso: 0,4gr de FeO 2%, 0,8gr de FeO, 0,2gr de CuCo3 y 0,2gr de CoO3. Para estas cantidades hay que ser muy exacto y usar una balanza de precisión:
-
- Base
- Fe2O3 2% 0,4gr
- Fe2O3 4% 0,8gr
- CuCO3 1% 0,2gr
- CoO 1% 0,2gr
Es fundamental dibujar el diagrama para entender lo que hacemos y evitar confusiones, es nuestra piedra filosofal, nuestro plano de coordenadas con el que poder realizar con éxito las pruebas. La primera fila tiene la base y la mezcla de cada óxido. Las siguientes, ordenan todas las posibles combinaciones de las bases con cada vaso, sin que se repita ninguna. Se combinan y se reproducen. Siguiendo el diagrama se enumera y ordena cada vaso. Cada numeración es la resultante de dos mezclas que se van combinando en proporción 50/50 como se indica en el diagrama. Es decir, al combinar 1+2 se crea el seis, combinando el 1+3 se obtiene el siete, el 1+4 el ocho y así sucesivamente. Se pesan en seco las partes de cada mezcla. Como ves en el diagrama, los 20gr de las muestras de la primera fila se reparten a su vez entre las cinco veces que mezclan entre si, por lo que tenemos 4gr de cada combinación, es decir, 4gr del vaso uno y 4gr del vaso dos. Se mezcla cada vaso añadiendo poco a poco agua hasta conseguir la consistencia de un yogur liquido. Si está muy espeso se añade mas agua, si está muy liquido se deja que se asiente y decante y retira con cuidado el exceso de agua. Se tamizan en malla 80 las grandes cantidades pero para tan pequeña cantidad simplemente me aseguro de que está bien mezclado. Realmente para esta cantidad tan pequeña, se puede pulverizar agua con cuidado para no levantar el polvo de la mezcla. 
Creo que gráficamente se entiende mejor de lo que lo explico. 
Lo que queda es aplicar las pruebas de esmaltes a cada placa , aplicando con pincel y cubriendo hasta 3 capas, dejando que seque entre capa y capa. Asegurarse de mantener limpios los bordes para evitar que el esmalte al fundir pueda colarse a las placas refractarias del horno. En realidad una vez que lo pillas te das cuenta que es como el tres en raya. Linda Bloomfield a su manera lo hace también y lo llama color blend method. 
Para mi, lo mas importante es dibujar el diagrama enumerando cada vaso de la base, los óxidos y las mezclas. Igualmente importante es saber bien como se reparten las medidas. Hay que estar muy atentos. En la foto se puede observar las pruebas resultantes, ordenadas tal y como están en el diagrama de color, la única muestra que falta es la numero 1, la de la base del esmalte que debería estar arriba a la izquierda. 
Este diagrama se aplica también a las bases de esmaltes comerciales. Y así la magia de la alquimia queda desvelada, bueno casi casi, que esto de los esmaltes es un universo amazónico del infinito y mas allá y para mí, esto es como la búsqueda de un tesoro perdido, la joya de la corona. Piensa en el esmalte como el kimono de una pieza. El poder convertir la materia como por arte de magia en hermosos esmaltes me hace sentir como alquimista con superpoderes. 
Estas son todas las pruebas de esmaltes que realice en el taller de Nano Unzueta. Nada tienen que ver con las que hago en mi taller ya que su horno es de gasoil y el mio es eléctrico.
